'Mijn onderzoek draagt bij aan een betere IND'

Samira werkt op de afdeling Onderzoek & Analyse (O&A). Deze afdeling signaleert politieke, maatschappelijke, wetenschappelijke, beleidsmatige en operationele ontwikkelingen en brengt ze samen. Het team van Samira doet toegepast wetenschappelijk onderzoek in opdracht van de directeur-generaal van de IND, de directeur-generaal Migratie en het ministerie van Justitie en Veiligheid. 

Een eigen onderzoeksafdeling

‘De IND heeft dus een eigen onderzoeksafdeling’, vertelt Samira enthousiast. ‘We onderzoeken een breed palet aan onderwerpen. We kijken vooruit – wat brengt nieuw politiek beleid teweeg voor de uitvoering? – én terug – hoe heeft bestaand beleid uitgepakt? Daarnaast onderzoeken we hoe werkprocessen binnen de IND beter kunnen. Alles met het doel de IND beter te laten functioneren.’

De manier van onderzoeken verschilt, legt Samira uit. ‘We doen interviews of sturen enquêtes uit. Daarnaast doen we dossieronderzoek en maken we statistische analyses. Uiteindelijk komt alles samen in een rapport. Die rapporten schrijven we ook zelf. De resultaten worden gepresenteerd aan opdrachtgevers en collega’s, en vaak gepubliceerd op de website van de IND. We maken ook infographics of factsheets, zodat het voor een nog groter publiek begrijpelijk is.’

Van leek tot specialist

‘Wat en de manier waarop we onderzoeken is heel verschillend’, gaat Samira verder. ‘De ene keer gaat het om een snelle impactanalyse, de andere keer om een langlopende thematische studie. Ik hou van die enorme diversiteit in mijn werk. Ik begin vaak helemaal blanco aan een onderwerp en eindig als bijna-specialist. Dat blijft fascinerend.’

Zo werkt Samira nu bijvoorbeeld aan een onderzoek naar de besluitvaardigheid van IND-medewerkers. ‘Ik onderzocht hoe zij tot een besluit komen en hoe we het proces kunnen versnellen zonder in te leveren op kwaliteit. We hebben daarvoor ruim vierhonderd collega’s met enquêtes en in gesprekken ondervraagd. Dat levert inzichten op waarmee de IND direct verbetervoorstellen kan maken. Heel waardevol, dus.’

Politieke besluitvorming

En dat is dan ook precies wat Samira zo motiveert in haar werk: het zichtbare effect. ‘Veel onderzoeken monden uit in zogenoemde uitvoeringstoetsen, en die worden ook écht in de praktijk gebruikt’, vertelt ze. ‘Denk maar aan de voorstelde asielmaatregelen die de afgelopen tijd veel in het nieuws waren. Ons team heeft onderzocht in hoeverre de IND die kan uitvoeren en wat de kansen en risico’s daarvan zijn. Dat wordt dan besproken in de Tweede Kamer of tijdens rondetafelgesprekken. Onderzoeksresultaten spelen vaak een rol in de politieke besluitvorming en dat kan behoorlijk wat impact hebben.’ 

‘Je hoopt dan natuurlijk dat je onderzoek bijdraagt aan een weloverwogen beslissing’, lacht Samira. ‘Maar uiteindelijk maakt de politiek het beleid en kan er zomaar iets anders worden besloten, dan wat uit onderzoeksoogpunt ‘verstandig’ is voor de IND. Dat is soms frustrerend, maar hoort ook bij de dynamiek van dit werk. Ik weet dat ik eraan heb bijgedragen dat mensen hoe dan ook beter geïnformeerd zijn, ook als een besluit anders uitvalt dan waar de IND op hoopt. En daar ben ik trots op.’

Veelzijdige IND

Na zeven jaar is Samira nog niet uitgekeken op de IND. ‘De combinatie van inhoud, maatschappelijke bijdrage en teamgevoel maakt dat ik wil blijven’, benadrukt ze. ‘De sfeer is open en ik kan goed met mijn collega’s sparren. Er is oog voor persoonlijke omstandigheden en de afwisseling van schrijven, analyseren, presenteren en overleggen houdt me scherp.’

‘De IND is veel groter en veelzijdiger dan mensen denken’, gaat Samira verder. ‘Men zal niet snel verwachten dat wij hierbinnen een eigen club mensen hebben, die met wetenschappelijke precisie kijkt naar beleid en processen. Dat beslissingen niet zomaar genomen worden, maar onderbouwd zijn met data, ervaringen en analyses. Het is een grote, veelzijdige organisatie, die constant in ontwikkeling is. Ik weet hoe belangrijk het is dat er ruimte is voor kritisch onderzoek. Soms leidt dat tot kleine verbeteringen, soms tot grote veranderingen. Maar áltijd tot inzicht.’